Демократия
Политика, экономика и плюрализм
Участие
От граждан нельзя требовать участия в политическом процессе, и они свободны выражать свое недовольство, отказываясь от участия. Но без притока живой крови гражданской активности демократия начинает слабеть. Граждане демократических обществ имеют возможность вступать во множество частных организаций, ассоциаций и добровольных групп. Многие из них заняты проблемами государственной политики, но лишь немногие контролируются или финансируются правительством. Право людей свободно вступать в сообщества и организовывать самые разнообразные неправительственные группы является основополагающим для демократии. Когда люди, имеющие одинаковые интересы, объединяются, голос их становится слышен и им предоставляются большие возможности влиять на политические дебаты. Алексис де Токвилль, великий французский политик-теоретик 19 века, писал: «Нет таких стран, где ассоциации более необходимы для предотвращения деспотизма фракций или произвола правителей, чем те, что организованы по принципу демократии».
Несметное число групп, которые мы обнаруживаем в демократических обществах, можно классифицировать по-разному. Те, чья деятельность направлена главным образом на оказание давления на правительство в соответствии с определенными проблемами, относятся к группам заинтересованных кругов или лобби. Частные группы заинтересованных лиц, такие как деловые ассоциации, профессиональные группы или профсоюзы, обычно имеют экономическую заинтересованность в политическом курсе, за который они выступают, хотя случается, что они занимают политические позиции по отношению к проблемам, далеко выходящим за пределы их специализации.
Так называемые общественные заинтересованные круги, подобные организациям, занимающимся защитой окружающей среды или социальным обеспечением, преследуют цели, которые они понимают как общественное или коллективное благо. Это не делает такие группы общественно заинтересованных лиц более мудрыми или более добродетельными, чем те, что преследуют частные интересы.
Оба типа групп, объединяющих людей по их интересам, активно действуют в любом демократическом обществе. Оба типа уделяют непосредственное внимание общественному мнению, используя все средства, чтобы расширить фундамент поддержки своей организации; они одновременно стремятся информировать публику и влиять на правительственную политику.
Эти группы играют роль посредников между изолированным индивидуумом и правительством, воспринимаемым обычно как нечто огромное и отдаленное. Именно путем взаимодействия этих групп - а также с помощью характерного для этого взаимодействия процесса открытых дебатов, конфликтов, компромисса и консенсуса - демократическое общество принимает решения, влияющие на благосостояние своих членов.
Голосование
Голосование во время выборов государственных официальных лиц является наиболее наглядной и распространенной, а также самой фундаментальной формой участия в жизни современного демократического общества. Способность проводить свободные и честные выборы лежит в основе определения демократического общества.
Побуждения избирателей столь же многочисленны и разнообразны, как объединения и интересы, которые они представляют. Избиратели отдают свои голоса, несомненно, за тех кандидатов, которые будут представлять их интересы, но на предпочтения избирателей оказывают влияние и другие факторы. Один из них - принадлежность к партии: личности, ощущающие свое крепкое единство с политической партией, скорее примут участие в голосовании, чем те, кто считает себя независимым или беспартийным. К тому же в системе пропорционального представительства избиратели вообще могут голосовать только за политическую партию, а не за отдельного кандидата.
Политологи выделили множество других факторов, способных влиять на предпочтения избирателей и на число избирателей, участвующих в голосовании. Например, страны с системами пропорционального представительства, где каждый голос имеет значение для получения мест в законодательном органе, обычно имеют более высокое число голосующих, чем страны, где победитель определяется простым большинством голосов в своем районе. Социально-экономический статус, относительная простота регистрации для участия в выборах, сила партийной системы, «имидж» кандидата, созданный средствами массовой информации, периодичность выборов - все влияет на то, сколько избирателей и как часто придут к избирательным урнам. При демократических выборах исход борьбы решается обычно не тем, какой кандидат пользуется наибольшей поддержкой общества, а тем, кто найдет наиболее эффективные способы побудить своих сторонников выразить свои мнения актом голосования. В апатии избирателей таится опасность, и заключается она не в том, что посты государственных деятелей останутся незанятыми, а в том, что официальные лица, занимающие эти посты, будут избираться все меньшим и меньшим процентом имеющих право голоса избирателей.
Политические партии
Политические партии привлекают сторонников, определяют кандидатов на должности в государственном аппарате и проводят кампании с целью их избрания; они составляют политические программы для правительства, если владеют большинством голосов, и критикуют правительственные программы и предлагают альтернативные, если находятся в оппозиции; они организуют общественную поддержку общих политических курсов среди различных заинтересованных кругов; они информируют общество о государственных проблемах; они определяют структуру и правила политических дебатов общества. В некоторых политических системах идеология может быть важным фактором для привлечения новых членов партии и создания стимулов для них; в других системах подобные экономические интересы или социальное мировоззрение могут играть более значительную роль, чем идеологическая приверженность.
Партийные организации и практика невероятно разнообразны. На одном конце спектра - политические партии в многопартийных парламентских системах Европы, организации со строгой дисциплиной, руководимые почти исключительно профессионалами. На другом конце - Соединенные Штаты Америки, где соперничающие партии, республиканская и демократическая, представляют собой децентрализованные организации, функционирующие в основном в Конгрессе и на государственном уровне. Эта ситуация меняется каждые четыре года, когда национальные партийные организации как республиканцев, так и демократов, обе в значительной степени полагающиеся на добровольцев, сплачивают свои ряды для проведения кампаний по президентским выборам.
Политические партии так же разнообразны, как общества, в которых они функционируют. Предвыборные кампании, которые они проводят, часто бывают сложными, обычно требующими много времени, порой неразумными. Но сама функция необычайно серьезна: предоставить мирный и справедливый способ, посредством которого граждане демократии могут выбирать своих лидеров и играть значимую роль в определении собственной судьбы.
Протест
В демократическом обществе граждане имеют право мирно собираться и с помощью демонстраций, маршей, петиций, бойкотов, забастовок и других форм прямых гражданских действий выражать протест против политики правительства или действий других групп.
Прямое действие доступно в демократическом обществе каждому, но традиционно такие действия использовались угнетенными, неимущими или группами меньшинств, чувствовавших, что им недоступны иные средства влияния на политику правительства. Такие протесты всегда были частью демократического порядка. Сегодня ненасильственный протест, часто рассчитанный на привлечение внимания средств массовой информации, используется для широкого круга проблем, от загрязнения окружающей среды до ядерного оружия, внешнеполитических вопросов и расовой и этнической дискриминации. Одна из специфических форм прямых действий - право профсоюзов на проведение забастовок против работодателей, когда разногласия не могут быть разрешены за столом переговоров.
Протесты являются испытательным полигоном для любого демократического общества. Право свободно выражать свои мысли и право граждан участвовать в политической жизни - идеалы, которые легко защищать, когда все остаются вежливыми и единодушными по основным вопросам. Но протестующие не единодушны с остальными по основным вопросам - отличны и их цели, - и подобные разногласия могут принимать страстные и гневные формы. Тогда важнейшая задача - сохранить равновесие: защитить свободу слова и собраний, в то же время сохраняя общественный порядок и противостоя попыткам запугивания или насилия. Подавить мирный протест во имя порядка - значит открыть путь репрессиям; позволить бесконтрольное, насильственное выражение протеста - значит открыть путь анархии.
Не существует волшебной формулы для достижения равновесия. В конце концов, все зависит от решимости большинства поддерживать институты демократии и основы прав личности. Демократические общества способны выдерживать яростные разногласия между своими гражданами - кроме разногласий по поводу законности самой демократии.
2010-11-15 09:40:59 Учебники — вернуться к списку
| ← предыдущая страница следующая страница → |
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 |